在過電流繼電器或o/c繼電器中，驅(qū)動(dòng)量僅為電流。繼電器中只有一個(gè)電流動(dòng)作元件，無需電壓線圈等構(gòu)成該保護(hù)繼電器。

　一、過電流繼電器的工作原理

　在過電流繼電器中，本質(zhì)上會(huì)有一個(gè)電流線圈。當(dāng)正常電流流過該線圈時(shí)，線圈產(chǎn)生的磁效應(yīng)不足以移動(dòng)繼電器的運(yùn)動(dòng)元件，因?yàn)樵谶@種情況下約束力大于偏轉(zhuǎn)力。但當(dāng)通過線圈的電流增大時(shí)，磁效應(yīng)增大，當(dāng)電流達(dá)到一定程度后，線圈的磁效應(yīng)產(chǎn)生的偏轉(zhuǎn)力超過了約束力。結(jié)果，移動(dòng)元件開始移動(dòng)以改變繼電器中的觸點(diǎn)位置。過電流繼電器雖然種類繁多，但過電流繼電器的基本工作原理大同小異。

　二、過電流繼電器的類型

　反時(shí)限過電流繼電器或簡稱反OC繼電器再次細(xì)分為反時(shí)限(IDMT)、非常反時(shí)限、極反時(shí)限過電流繼電器或OC繼電器。

　1、瞬時(shí)過電流繼電器

　瞬時(shí)過電流繼電器的構(gòu)造和工作原理相當(dāng)簡單。這里一般用電流線圈纏繞磁芯。一塊鐵片通過鉸鏈支撐和限制彈簧安裝在繼電器中，當(dāng)線圈中沒有足夠的電流時(shí)，常開觸點(diǎn)保持打開狀態(tài)。當(dāng)線圈中的電流超過預(yù)設(shè)值時(shí)，吸引力變得足以將鐵片拉向磁芯，因此，無觸點(diǎn)閉合。

　我們將繼電器線圈中電流的預(yù)設(shè)值稱為拾取整定電流。這種繼電器稱為瞬時(shí)過電流繼電器理想情況下，只要線圈中的電流高于拾取擾動(dòng)電流，繼電器就會(huì)動(dòng)作。沒有應(yīng)用有意的時(shí)間延遲。但總有一個(gè)固有的時(shí)間延遲，實(shí)際上無法避免。實(shí)際上，瞬時(shí)繼電器的動(dòng)作時(shí)間是幾毫秒的量級(jí)。

　2、定時(shí)限過電流繼電器

　該繼電器是通過在交叉拾取電流值后應(yīng)用有意的時(shí)間延遲來創(chuàng)建的?？梢哉{(diào)整定時(shí)限過電流繼電器以在其啟動(dòng)后的準(zhǔn)確時(shí)間發(fā)出跳閘輸出。因此，它具有時(shí)間設(shè)置調(diào)整和拾音器調(diào)整。

　3、反時(shí)限過電流繼電器

　反時(shí)限是任何感應(yīng)式旋轉(zhuǎn)裝置的自然特征。這里，輸入電流越大，器件旋轉(zhuǎn)部分的旋轉(zhuǎn)速度越快。換句話說，工作時(shí)間與輸入電流成反比。機(jī)電式感應(yīng)盤式繼電器的這種天然特性非常適用于過電流保護(hù)。如果故障嚴(yán)重，它會(huì)更快地清除故障。雖然時(shí)間反演特性是機(jī)電感應(yīng)盤式繼電器固有的，但通過適當(dāng)?shù)木幊桃部梢栽诨谖⑻幚砥鞯睦^電器中實(shí)現(xiàn)相同的特性。

　4、逆時(shí)限過電流繼電器或IDMT O/C繼電器

　在過電流繼電器中無法實(shí)現(xiàn)理想的反時(shí)限特性。隨著系統(tǒng)中電流的增加，電流互感器的次級(jí)電流也成比例地增加。次級(jí)電流進(jìn)入繼電器電流線圈。但是當(dāng)CT飽和時(shí)，CT二次電流不會(huì)隨著系統(tǒng)電流的增加而進(jìn)一步按比例增加。

　從這一現(xiàn)象可以看出，反時(shí)限繼電器從動(dòng)作值到故障電平的一定范圍內(nèi)，表現(xiàn)出特有的反特性。但是在這個(gè)級(jí)別的故障之后，CT變得飽和，繼電器電流不會(huì)隨著系統(tǒng)故障水平的增加而進(jìn)一步增加。由于繼電器電流不會(huì)進(jìn)一步增加，因此繼電器的操作時(shí)間不會(huì)進(jìn)一步減少。將這個(gè)時(shí)間定義為最小運(yùn)行時(shí)間。

　因此，初始部分的特性是相反的，隨著電流變得非常高，它趨向于確定的最小操作時(shí)間。這就是為什么該繼電器被稱為逆時(shí)限過電流繼電器或簡稱為IDMT繼電器的原因。